Le vecteur de la fièvre catarrhale - ou maladie de la langue bleue - apparue cet été dans le nord de l'Europe et de la France, a été identifié.
Il s’appelle « Culicoides dewulfi », a annoncé l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE). Il s’agit d’un moucheron piqueur, très proche du Culicoides imicola, à l'origine de l'irruption de la maladie en Corse en 2000. L'OIE souligne que Culicoides dewulfi est « adapté au climat européen », contrairement à son cousin imicola, plus sensible au froid. « Ceci suggère que la maladie pourrait rester dans toute la région, avec le risque de nouveaux cas au printemps lorsque l'activité du vecteur est très élevée » précise le communiqué de l’OIE. « Le virus a maintenant le potentiel de s'étendre géographiquement en Europe, ce qui pourrait contraindre les pays qui font le négoce d'animaux de revoir leur contrôle et leur surveillance de la maladie », ajoute l’OIE.