Terre à Terre 2009 Qu’est-ce que la variation continue ?

Comment ça marche ?

Pouvoir varier indéfiniment la vitesse d’avancement sans rupture de charges. Tel est le principe de la transmission à variation continue. Elle part donc d’une boîte mécanique « classique » à laquelle elle associe un module de variation afin de ne plus du tout ressentir les passages de vitesses. La source d’entraînement de ce module n’est pas la même. Elle est par exemple aujourd’hui dans la majorité des cas hydraulique ou à chaînes. Mais d’autres types d’entraînement, notamment électrique, seront sans doute testés à l’avenir.

Si le principe est toujours le même, chaque constructeur développe en revanche sa propre cinématique et surtout sa propre interface utilisateur. Les modes de fonctionnement et de conduite divergent en effet radicalement d’une marque à l’autre via leurs joysticks, accoudoirs multifonctions ou autres écrans tactiles...

Quels sont les avantages ?

Les principaux avantages relevés par les utilisateurs de tracteurs à variation continue sont le confort de conduite, la souplesse d’utilisation et l’infinité de vitesses qui permet d’adapter au mieux son avancement au travail effectué pour optimiser la qualité d’intervention mais aussi le rendement. La réduction de la consommation est aussi un des atouts mis en avant car le tracteur adapte le régime afin d’obtenir toujours le meilleur rapport.

Quelles sont les pistes de progrès ?

Développée depuis treize ans, la variation continue a déjà bien évolué, en termes de performance comme de miniaturisation ce qui permet de la décliner sur les tracteurs spécialisés, mais cette technologie a encore de nombreuses pistes de progrès à explorer. Les conducteurs lui font notamment parfois le reproche d’être plus « gourmande en puissance » qu’une boîte classique ou powershift. Et de gros progrès sont également encore à faire pour simplifier l’intuitivité de la prise en main de ces tracteurs haut de gamme.