Plantes invasives Cinq espèces à considérer comme des menaces sanitaires et agronomiques

Mi-mars, alors que le Parlement européen vient de conclure un accord sur un projet de règlement sur les espèces toxiques et envahissantes, le Comité parlementaire de suivi du risque ambroisie a décidé d’étendre son ciblage à quatre autres plantes invasives : le Datura, l’Orobanche, la Renouée du Japon et la Berce du Caucase.

Selon un communiqué, « elles ont en commun de perturber la biodiversité du milieu dans lequel elles évoluent et d’être la cause de nombreux préjudices en raison de leur forte capacité de reproduction. En effet, le pollen de l’ambroisie est fortement allergène, les graines de datura sont hautement toxiques, l’orobanche est un fléau pour l’agriculture, la renouée du Japon colonise les bords de route et les berges des cours d’eau et la berce du Caucase provoque, au simple contact avec la sève, une sensibilisation de la peau aux rayons du soleil, pouvant occasionner de sévères brûlures. En se focalisant sur ces plantes invasives, le Comité Parlementaire cherche à insuffler une forte prise de conscience et à (re)dynamiser les acteurs qui luttent sur le terrain. »

menaces sanitaires et agronomiques

L’ambroisie se développe dans des milieux ouverts non enherbés comme les zones anthropisées (chantiers, carrières…), les bords de routes et chemins, mais également en grandes cultures, notamment dans les espèces de printemps comme le tournesol. En août et septembre, le pollen d'ambroisie, emporté par le vent, provoque des allergies graves au sein de la population. Le quart Sud-Est de la France est le plus touché, notamment la vallée du Rhône. D’autres secteurs comme le Poitou-Charentes, les Pays de la Loire, le Centre ou encore la Bourgogne sont désormais infestés. L’ambroisie est recensée aujourd’hui dans 87 départements.

Le Datura stramonium émerge dans les champs cultivés, les friches industrielles et aime les terres fraîchement retournées. Son développement est préoccupant. Du fait d'une importante toxicité, la présence de graines de Datura dans les denrées alimentaires est très réglementée. La plante se développe surtout dans le Sud-Ouest de la France mais a tendance à se déplacer plus au nord.

L’orobanche est une plante parasite de petite taille. Elle est une menace pour les cultures (haricot, tomate, tournesol, colza, chanvre, pomme de terre…). Elle germe sous terre et produit un suçoir qui se fixe sur la racine de la plante-hôte pour en pomper une partie de la sève. La plante-hôte, affaiblie, voit ses rendements réduits. Le littoral atlantique est particulièrement touché : Charente-Maritime, Deux-Sèvres, Vendée, Vienne, Charente, mais aussi Gard et Tarn. Dans l’Ouest, plus de 150.000 ha de surface agricole utile (Sau) sont potentiellement concernés par l'extension de ce parasite, avec des spots dans d'autres régions françaises.

La Renouée du Japon est une plante asiatique qui aime les milieux humides et frais. Dotée d’une forte capacité d’adaptation, y compris dans les milieux difficiles, elle a d’abord gagné des espaces en friche, puis colonisé les bords de routes et les berges des cours d’eau. Tout le territoire français est concerné par cette plante expansive, redoutable concurrente pour les autres espèces végétales sauvages ou domestiques.

Le contact cutané avec la sève de la Berce du Caucase peut être à l’origine de graves brûlures. Bien que le contact avec la sève soit sans douleur, les toxines qu’elle contient sont activées par la lumière (rayons UV) et rendent la peau extrêmement sensible au soleil, causant des dommages aux cellules cutanées superficielles, caractérisées par la présence d’érythème et d’œdème locaux. Outre le fait qu’elle présente un danger sur le plan sanitaire, la Berce du Caucase nuit à la biodiversité du milieu dans lequel elle se répand. On la rencontre dans les prés, les terrains vagues, sur les talus des bords de routes, et le long des ruisseaux. Présente dans le Nord de la France, on la trouve également dans les Alpes Maritimes, le Gard et les Pyrénées Orientales. Très compétitive, elle se développe au détriment d’autres espèces végétales. Elle favorise également l’érosion des berges.