Chicago Maïs et soja montent grâce à des mouvements spéculatifs

« On observe de nombreux achats, notamment sur le marché du maïs, où des fonds d'investissement couvrent leurs positions spéculatives » pour limiter les risques, indique Brian Hoops de Midwest Market Solutions.

Le maïs avait bondi la veille après des chiffres nettement inférieurs aux attentes sur les surfaces consacrées à la céréale dans un rapport annuel du gouvernement américain. Le ministère de l'agriculture (USDA) a en effet indiqué que les agriculteurs américains avaient planté du maïs sur une surface totale de 37,2 millions d'hectares alors que les analystes avaient anticipé un total de 38,5 millions d'hectares. Le maïs avait alors grimpé à son plus haut depuis fin mars.

Or, de nombreux acteurs du marché avaient au contraire anticipé un repli du prix de la céréale, ce qui les avait conduit à vendre à découvert (« shorter » en jargon financier) des contrats en espérant les racheter à un moindre coût pour dégager un bénéfice. Ces mêmes acteurs cherchent désormais à se prémunir contre des pertes trop lourdes en achetant massivement, ce qui a fait automatiquement monter le cours.

Un mouvement similaire s'est produit pour le soja et, dans une moindre mesure, pour le blé.

Par ailleurs, toujours du côté du maïs, « les prévisions météorologiques dans les 11 à 15 prochains jours indiquent que l'est de la Corn Belt, le sud du Minnesota et le nord de l'Iowa, pourraient être confrontés à des conditions difficiles », note Mark Hanson de CHS Hedging. Un temps plus difficile menace les cultures et tend à faire monter les prix.

Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en septembre, le plus échangé, a terminé mercredi à 3,5050 dollars contre 3,4150 dollars mardi. Le boisseau de blé pour livraison en septembre, le plus actif, a fini à 4,9875 dollars contre 4,9175 dollars à la précédente clôture. Le boisseau de soja pour livraison en novembre, le plus échangé, a terminé à 8,9900 dollars contre 8,8225 dollars mardi.