Patrimoine viticole Les vignes de François 1er de retour au château de Chambord

« Cette plantation est historique. C'est le retour d'une oeuvre d'art en France. Il n'y avait plus de vigne au château de Chambord depuis deux siècles », a déclaré vendredi à l'AFP Jean d'Haussonville, le directeur général du domaine. « François I^er avait importé des vignes de Bourgogne en 1519. Mais les pieds plantés à l'époque ont été ravagés par les maladies. Au 19^e, le phylloxéra a aussi détruit toutes les vignes de France à l'exception de celles appartenant à Henry Marionnet à Romorantin », a-t-il expliqué.

C'est dans cette vigne, située à 35 km du château, que le domaine a récupéré les plants. « C'est le plus vieux cépage au monde. Les plants de François 1er ont retrouvé leur berceau », commente Henry Marionnet, ému. Pour lui, les vins issus de vignes pré-phylloxériques (plantées avant le début de l'épidémie de phylloxéra en 1870, ndlr) ont « plus de race, plus d'élégance et plus de complexité ».

« Même l'INRA ne trouve pas d'explication »

Le viticulteur n'explique pas pourquoi ses vignes à Romorantin ont échappé et échappent toujours au phylloxéra. « Même l'INRA ne trouve pas d'explication. Elles sont peut-être génétiquement un peu différentes des autres. Ou bénies », avance-t-il. « Chambord va devenir le conservatoire d'une espèce unique au monde », s'est félicité Jean d'Haussonville, soulignant que « nous prenons au passage un risque, celui d'être victime du phylloxéra ».

« Le fruit de la récolte du vin permettra de participer à la préservation de patrimoine. De plus, les vignes étant visibles des terrasses, on restitue la beauté du paysage », a-t-il ajouté. Dans cinq ans, 60.000 bouteilles devraient être produites à Chambord. Un chef de vigne, spécialiste en biologie, va être recruté. L'an prochain, six autres hectares seront plantés.