Raffarin confirme une prochaine augmentation des prix du tabac

"Oui à une hausse au 1er janvier", a déclaré M. Raffarin.

"Il me faut augmenter les prix du tabac jusqu'à un seuil de dissuasion" pour lutter contre le tabagisme, a ajouté le Premier ministre, mais en précisant qu'en contrepartie il proposait un plan de soutien aux buralistes.

"Si le prix (du paquet de cigarettes) dépasse 5 euros, là on franchit un seuil" de dissuasion, a précisé M. Raffarin.

A la suite de la dernière hausse du 20 octobre, le prix du paquet de cigarettes est en France de 4,60 euros. Une nouvelle hausse de 20% conduirait à un prix de 5,50 euros.

Plus de 15.000 buralistes sont attendus lundi à Paris pour manifester leur colère contre la décision du gouvernement de maintenir cette nouvelle hausse de 20% en janvier prochain.

Les prix ont déjà augmenté de 8% à 16% en janvier 2003 et de 18% à 20% le 20 octobre. Lors de cette dernière augmentation, les buralistes avaient pour la première fois de leur histoire fermé leurs portes et organisé des manifestations devant les préfectures.

Pour tenter de désamorcer le conflit, le gouvernement a annoncé la semaine dernière une série d'aides pour permettre aux 34.000 buralistes français d'engager en douceur, avec un revenu plus que garanti, la mutation de leur métier. En outre, il a promis le gel des tarifs pendant quatre ans, mais après la prochaine hausse de janvier.