Réunion Afrique-Europe-Etats-Unis pour tenter de relancer les négociations

"Dix-huits ministres africains du Commerce, le Commissaire européen du Commerce Pascal Lamy, le représentant américain au Commerce Robert Zoellick, et le directeur-général de l'OMC Supachai Panitchpakdi se rencontreront à Mombasa (sud du Kenya) à partir de mercredi pour des discussions informelles afin de tenter de relancer les négociations de Cancun (Mexique) qui ont échoué", a déclaré à l'AFP un responsable kényan de l'OMC, Elijah Manyara.

Les négociations de l'OMC sont bloquées depuis l'échec de la conférence ministérielle de Cancun (Mexique) en septembre. Lors de la conférence de Cancun, une coalition de pays sud-américains, africains et asiatiques avait réclamé aux Européens et aux Américains de supprimer leurs subventions à l'exportation sur de nombreux produits agricoles, notamment le coton.

Les pays les moins avancés de la zone Afrique, Caraïbes, Pacifique et l'Union africaine (UA) avaient pour leur part formé une alliance à 90 (l'OMC compte 146 pays membres) pour faire valoir leurs revendications, bloquant la poursuite des négociations. La semaine dernière, Robert Zoellick avait mis en garde les pays réticents à poursuivre des négociations mondiales sur la libéralisation du commerce contre le risque de "rester sur la touche", car les Etats-Unis concluent des accords bilatéraux.

Le cycle de négociations de l'OMC lancé à Doha (capitale du Qatar) en novembre 2001 doit en principe être conclu à la fin de cette année. Il bute essentiellement sur l'agriculture. Les pays en développement exigent notamment que les pays riches s'engagent à fixer une date pour la suppression de leurs subventions aux exportations agricoles.