Cette baisse est la conséquence de plusieurs facteurs. Tout d'abord on assiste à une légère augmentation des prélèvements salariaux à la source. Ensuite, le ralentissement de l'activité économique n'a permis qu'une croissance très faible du produit intérieur brut (PIB) en 2003. Enfin, cette année est marquée par la première diminution du volume d'emplois depuis dix ans.
Mais cette baisse des salaires moyen cache quelques disparités. En effet, si le salaire mensuel a diminué, le salaire horaire moyen, lui, en raison de la baisse du temps de travail, a augmenté. Des disparités existent également en fonction des secteurs puisque les cadres et les employés ont connu des évolutions de salaire moins favorables que les ouvriers ou les professions intermédiaires.
