La Commission avait proposée cette mesure mardi et elle a été adoptée vendredi par un vote du Comité spécial agricole, qui regroupe des experts des Etats membres de l'UE. "Le règlement sera adopté aujourd'hui (vendredi) et entrera en vigueur demain" (samedi), a précisé le porte-parole de la Commission, Johannes Laitenberger. "Le temps est venu de mettre fin à ces subventions. Les perspectives sont bonnes pour le marché du boeuf, donc rien ne justifie plus le maintien d'un tel soutien aux éleveurs", avait déclaré mardi la commissaire européenne à l'Agriculture, Mariann Fisher Boel. Celle-ci a aussi invoqué le respect du bien-être des animaux, qui n'est pas assuré lors des transports internationaux.
De plus, cette suppression s'inscrit dans l'optique de l'engagement souscrit dimanche par l'UE devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) d'éliminer toutes ses subventions aux exportations agricoles d'ici à 2013. Le prix du bétail vivant s'est nettement redressé en 2005, à 300 euros les 100 kilos pour un bovin mâle adulte, contre 265 euros en 2003, a expliqué la Commission. Cela s'explique d'une part par l'augmentation de la consommation de viande de boeuf, qui a retrouvée un niveau supérieur à celui d'avant la crise de la vache folle, et d'autre part, par la baisse de la production depuis le découplage des aides aux agriculteurs.
Les aides découplées, mises en place par la réforme de la politique agricole commune (PAC) en 2003, visent à éviter la surproduction dont a souffert l'agriculture européenne tout en préservant les revenus des exploitants. Elles sont versées directement à ces derniers sans être liées au niveau de leur production comme auparavant.
