Selon l'Argentine, l'Union européenne exerce un protectionnisme néfaste aux autres exportateurs agricoles

Un accord entre l'UE et le Mercosur difficile à trouver.  (© Terre-net Média)

"L'Europe exerce une politique protectionniste néfaste aux pays agricoles" a déclaré Ricardo Buryaile, ancien vice-président des Confédérations Rurales Argentines (CRA), qui regroupe près de 100.000 petits et moyens agriculteurs. Le président de la Chambre des députés s'en est notamment pris à la récente déclaration du ministre français de l'Agriculture, Bruno Le Maire, selon laquelle "l'Europe n'est pas le déversoir des produits agricoles des pays d'Amérique du Sud", affirmant qu'il s'agissait de "pur protectionnisme". Paris réaffirmait ainsi son opposition à la reprise des négociations pour un accord commercial entre les 27 pays de l'UE et le Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay, plus le Venezuela en cours d'adhésion).

L'Uruguay et le Paraguay ont aussi critiqué les déclarations de M. Le Maire. "L'Union européenne doit essayer de travailler sur un pied d'égalité avec les pays du Mercosur plutôt que de pleurer et de taper du pied", a déclaré Sonia Tomassone, porte-parole de la Chambre paraguayenne des céréales et des oléagineux. "Il est très difficile d'imaginer l'Europe comme un déversoir de produits agricoles du Mercosur" étant donné la faible participation de celui-ci au marché européen (seulement 4 %), a ajouté le chef de la diplomatie uruguayenne, Luis Almagro.

Cette polémique survient en pleine tournée au Brésil et en Argentine du commissaire européen au Commerce, Karel de Gucht, pour tenter de conclure d'ici mi-2011 un accord entre l'UE et le Mercosur, malgré l'inquiétude de la France et de dix autres pays européens sur le volet agricole. Les négociations entre les deux blocs sont au point mort depuis six ans. Les Sud-Américains cherchent un meilleur accès de leurs produits agricoles en Europe et les Européens de leur industrie et services en Amérique du sud. Le Mercosur est le principal concurrent de l'Europe en matière de produits agricoles.