« Le phénomène impacte particulièrement l'Occitanie et le Gers, mais on le retrouve aussi dans les zones rurales du pays, ça pourrit la vie des agriculteurs, les tracteurs sont immobilisés », a déclaré à l'AFP un des enquêteurs.
Les gendarmes de la section de recherche de Toulouse et de la Brigade de recherche du Gers ont remonté la piste des voleurs, jusqu'à Poitiers, où ils résidaient.
De Poitiers, le trio menait ses opérations dans divers départements. Repérage dans une exploitation agricole pendant la journée, vol la nuit suivante. Le butin était aussitôt déposé dans des box de stockage, loués dans différente villes, pour brouiller les pistes.
La destination des équipements volés et saisis dans cette opération, estimée à 720 000 euros, n'est pas formellement établie mais dans ce type de trafic, « le matériel est généralement envoyé vers la Roumanie, puis réexpédié vers les pays de l'est et les États-Unis », selon la même source.
« L'analyse des équipements agricoles (saisis) a permis de confirmer qu'ils avaient été déclarés volés dans les départements du Gers, des Landes, de l'Yonne, de la Vendée et de la Seine-et-Marne », a détaillé un communiqué de la gendarmerie, qui évoque « un réseau criminel organisé, particulièrement mobile ».
« Le nombre total de GPS agricoles dérobés serait estimé à plus de 100, portant le préjudice à plus d'1,5 million d'euros », précise le communiqué.
Les trois malfaiteurs ont été mis en examen vendredi par un juge du Tribunal judiciaire d'Auch et placés en détention provisoire. L'un d'eux était déjà connu de la justice pour ce type de vol.
