Bruxelles attend que la France se "conforme" aux décisions

"La France doit s'aligner sur la législation européenne existante. Elle doit transposer cette législation, comme l'a dit la Cour européenne de justice (CEJ)", a déclaré à l'AFP la porte-parole du commissaire européen à la Santé et la Protection des consommateurs, David Byrne.

Elle s'est en revanche refusée à commenter l'avis de l'Afssa.

L'embargo sur le boeuf britannique imposé par Paris depuis 1996 est "un cas classique de non-transposition d'une loi européenne déjà approuvée". "La France doit s'aligner sur les lois européennes et le jugement de la Cour", a insisté la porte-parole.

Dans un avis rendu public vendredi matin, l'Afssa a estimé que "la possibilité d'importer des viandes bovines britanniques ne serait pas de nature à remettre en cause le niveau de sécurité actuellement garanti au consommateur en France".

Les ministres français de la Santé, Jean-François Mattéi, de l'Agriculture, Hervé Gaymard, et le secrétaire d'Etat au Commerce Renaud Dutreil doivent rendre dans les dix jours leurs conclusions sur la question au Premier ministre Jean-Pierre Raffarin.

La France est, depuis 1999, le seul pays de l'UE à maintenir un embargo sur le boeuf britannique. Cette attitude lui a valu en décembre 2001 une condamnation par la CEJ.

Le 17 juillet dernier, la Commission européenne avait demandé à la CEJ d'infliger à la France une astreinte de 158.250 euros par jour si elle persistait dans son refus de lever l'embargo.