Accord avec USA et Canada, ouverture de négociations avec la Russie

Les accords avec les Etats Unis et le Canada, menés dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), sont intervenus suite à la décision de l'UE de modifier son régime d'importation de céréales en raison d'évolutions quantitatives sur le marché.

Les deux accords, qui doivent être soumis à l'approbation des Quinze, portent sur un nouveau régime d'importation applicable au blé de qualité moyenne et basse et à l'orge, a indiqué la Commission dans un communiqué. Pour les autres types de céréales, l'actuel système de calcul reste applicable.

A partir du 1er janvier 2003, pour le blé de qualité moyenne et de qualité inférieure, un contingent tarifaire d'importation de 2,9 millions de tonnes sera mis en place. Les Etats-Unis bénéficieront d'un quota de 572.000 tonnes et le Canada de 38.000 tonnes, le reste étant ouvert à d'autres importateurs.

Ces accords "permettront de corriger les dysfonctionnements du régime d'importation des céréales et de restaurer l'équilibre sur notre marché", "tout en gardant nos marchés ouverts aux importations de céréales, et plus spécialement aux produits de grande qualité de tous les pays fournisseurs", a estimé le commissaire à l'Agriculture, Franz Fischler.

Par ailleurs, l'Union européenne a entamé mardi des négociations avec la Russie sur les importations de céréales en provenance de ce pays.

Les accords passés avec les deux pays de l'Amérique du Nord "laissent des perspectives d'exportations satisfaisantes à la Russie et à l'Ukraine", a estimé M. Fischler.

La Commission avait prévenu il y a deux semaines que la modification de son régime d'importations ne se ferait pas au détriment de la Russie et de l'Ukraine. "Tout changement se fera en toute transparence et en consultation avec les deux pays", avait-elle souligné.