Pour François Loos, la date du 31 mars est "difficilement tenable"

"Entre souci de développement et libre-échange, l'agenda du 31 mars sera difficilement tenable", a déclaré M. Loos, lors d'une présentation aux syndicats français d'agriculteurs et aux organisations non gouvernementales (ONG) de l'état des négociations agricoles.

Les 145 pays membres de l'OMC ont entamé mardi à Genève une réunion cruciale pour trouver d'ici la fin du mois un accord sur les modalités de ces négociations, alors que les positions des différents camps restent très éloignées.

Ces pourparlers s'achèveront lundi prochain et sont destinés à sortir de l'impasse ces négociations bloquées depuis des mois.

En lançant à Doha (Qatar) en novembre 2001 un cycle commercial de trois ans, l'OMC avait prévu que les objectifs et critères de la libéralisation du commerce agricole devaient être définis d'ici le 31 mars, après quoi la négociation pourrait s'orienter vers une phase d'offres concrètes.

En février, les pays membres avaient rejeté un document proposé par le président du groupe de négociations, l'ex-ambassadeur de Hong Kong Stuart Harbinson. Il vient de présenter une nouvelle mouture, très légèrement révisée.

Un échec devant l'échance du 31 mars serait un revers pour l'ensemble des négociations de Doha. Il s'ajouterait à d'autres délais manqués, comme celui fin 2002 sur l'accès des pays pauvres aux médicaments essentiels.