Située au nord-est de Lyon, la région constitue un gros centre de passage des oiseaux migrateurs. Outre les oiseaux nicheurs locaux, comme les canards colverts, les faucons, les hérons cendrés ou les faisans, de nombreux oiseaux migrateurs estivants arrivent au printemps pour se reproduire avant de retourner dans le sud à l'automne, parmi lesquels des hérons pourprés, des coucous ou des rossignols. De grands migrateurs, comme les balbuzards pêcheurs, les spatules ou les cigognes noires, en chemin vers les pays nordiques, où ils se reproduisent, s'arrêtent aussi dans cette région pour se reposer et se nourrir.
Les étangs de la Dombes forment la première région française en termes de production de poissons d'étangs avec environ 2.000 tonnes de carpes, de gardons, de tanches et de brochets. Mais la Dombes abrite aussi des élevages produisant des poulets, dindes, canettes, oies et pintades, dont beaucoup ont obtenu le précieux "label rouge". Juste au nord débute la zone d'élevage des célèbres volailles de Bresse, une production haut de gamme bénéficiant, quant à elle, d'une appellation d'origine contrôlée (AOC).
