L'Equateur, premier importateur de bananes en Europe, a demandé la constitution d'un groupe d'experts pour arbitrer son différend avec Bruxelles. Quito avait relancé en novembre dernier la "guerre de la banane" en portant plainte devant l'OMC contre le droit de douane de 176 euros par tonne imposé par Bruxelles aux importations de bananes d'Amérique latine. Le droit de douane de 176 euros ne permet pas aux producteurs équatoriens de maintenir leur part du marché européen, a fait valoir Quito, dont la part de marché est tombée à 27,5% durant les huit premiers mois de l'année 2006 contre 29,9% durant la même période de 2005. Cette plainte est la première à attaquer le régime d'importation européen depuis l'entrée en vigueur, le 1er janvier 2006, du nouveau droit de douane pour les bananes non-originaires de pays de la zone Afrique-Caraïbes-Pacifique (ACP), pour la plupart d'anciennes colonies européennes. Les pays ACP bénéficient d'un accès sans droit de douane au marché européen. Les pays latino-américains, plus compétitifs, dénoncent depuis des années ce traitement préférentiel.
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