Saisie fin avril d'une plainte des fabricants de biodiesel européens, les services du commissaire européen au Commerce Peter Mandelson ont jugé après un examen préliminaire qu'il y avait suffisamment d'éléments pour ouvrir une enquête formelle pour pratiques de dumping, selon ces sources. Ces subventions sont versées sous formes de crédits d'impôts ou d'aides directes à la production, selon la Commission.
Pour les fabricants européens, l'enjeu est énorme puisque les biodiesel représentent jusqu'à 80% de la production totale de biocarburants dans l'Union européenne. Ils s'estiment lésés par les subventions américaines qui permettent selon eux à leurs concurrents aux Etats-Unis de vendre leurs produits à des prix moins élevés en Europe, ce qui met en danger leur rentabilité. La plus grande partie des importations de biodiesel en Europe provient des Etats-Unis: celles-ci ont augmenté de 7.000 tonnes par an en 2005 à environ un million de tonnes l'an dernier.
