Le ministère japonais de l'Agriculture a indiqué que cette suspension portait sur 25.000 tonnes de blé tendre "Western White", une variété cultivée dans cet Etat du nord-ouest des Etats-Unis. « Aussi longtemps que cette situation demeurera inchangée, nous n'aurons pas d'autre choix que d'éviter de commander ce produit », a déclaré un responsable du ministère qui demande aux autorités américaines « de communiquer dès que possible des informations sur cet incident ».
Le Japon importe annuellement cinq millions de tonnes de blé, dont 60 % des Etats-Unis. Ses importations représentent 90 % de sa consommation totale. L'archipel n'autorise pas l'importation de blé génétiquement modifié.
Le Département américain de l'Agriculture a annoncé mercredi la découverte de ce blé génétiquement modifié. La production commerciale de ce type de céréale n'est pas autorisé par les autorités fédérales. « Nous prenons les choses très au sérieux et avons ouvert une enquête », a déclaré Michael Firko, un responsable du Département de l'agriculture.
A Bruxelles, la Commission européenne a demandé jeudi à ses Etats membres de vérifier leurs importations de blé en provenance des Etats-Unis. S'il s'avérait que des lots contiennent du blé génétiquement modifié, la Commission a recommandé à ses 27 membres de ne pas les mettre sur le marché. Cette variété de blé tendre représente environ 80 % du blé importé des Etats-Unis par les pays de l'Union européenne.
