Les producteurs, une centaine, interdisent l'accès au site depuis le début de la journée, et empêchent la sortie d'environ 20 responsables, a déclaré à un correspondant de l'AFP Patrick Franken, le président de la Coordination rurale dans le Lot-et-Garonne, le syndicat qui a organisé le blocage. L'information a été confirmée par Jean-Luc Jaguenau, président de France Prune, qui a pour sa part informé que 18 responsables étaient retenus dans les locaux de Maître Prunille. Des gendarmes étaient sur place lundi soir, alors que des négociations étaient encore en cours, dans l'éventualité où une intervention des forces de l'ordre deviendrait nécessaire.
France Prune est le principal transformateur de pruneau d'Agen dont la marque commerciale est Maitre Prunille. La société représente 60 % du marché du pruneau en France. Lundi matin, des pruniculteurs ont empêché toute entrée ou sortie dans l'entreprise, à l'appel de la Coordination rurale mais aussi de la Fdsea et des organisations de producteurs, estimant que le prix d'achat fixé pour leurs récoltes est trop bas. « Le marché mondial est en ce moment très favorable », avait dit Patrick Franken : la production française avoisinera les 30.000 tonnes contre 45.000 habituellement ». De ce fait, le « marché est loin d'être saturé et les prix sont à la hausse, c'est pourquoi nous demandons une augmentation de 10 % du prix d'achat au producteur et la suppression de la prime à l'export qui est de 7 % la valeur de la récolte ».
En fin de journée, France Prune avait cédé sur la suppression de la prime à l'export, un prélèvement destiné à soutenir la promotion des pruneaux d'Agen à l'étranger. Des discussions se poursuivaient sur les prix d'achat.
« Nous avons proposé une augmentation de 5 %, plus 3 % supplémentaire si nos objectifs commerciaux sont atteints », a précisé Jean-Luc Jaguenau, président de France Prune. Il a fait état d'« interférences syndicales » qui ont, selon lui, « brouillé le jeu » et obligé une centaine de salariés à quitter France Prune à pied, sur les quelque 350 employés sur place.
Aujourd'hui, on dénombre environ 1.500 producteurs de pruneaux en France. Environ 94 % de la production est issue de l'Indication géographique protégée (IGP) pruneau d'Agen, dans le Sud-Ouest.
