Les échanges sont certes restés limités en cette période de fêtes de fin d'année, mais ils ont été guidés par des facteurs plaidant fondamentalement pour un recul des cours, estimait Frank Cholly de la maison de courtage Rjo Futures. Les conditions météorologiques au Brésil et en Argentine se sont notamment améliorées ces derniers jours. L'arrivée de pluies a dissipé les craintes liées au temps sec et chaud qui avait prévalu dans certaines zones importantes de production les semaines précédentes. Les récoltes de maïs et de soja devraient donc y être bonnes, et concurrencer d'autant plus la production américaine. Déjà de nombreux courtiers anticipent que la Chine, grand importateur de denrées agricoles, va annuler certaines des commandes passées aux États-Unis pour s'approvisionner plutôt en Amérique du Sud.
Les chiffres sur les ventes à l'étranger publiés vendredi ont confirmé cette impression pour le maïs : elles sont ressorties bien inférieures aux prévisions en raison notamment d'annulations portant sur 325.000 tonnes, soulignaient les analystes d'Allendale. La Chine est d'autant plus encline à se tourner vers le Brésil et l'Argentine que Pékin continue de refuser les cargaisons en provenance des États-Unis de maïs et de Ddg (drêche de distillerie), un produit dérivé du maïs et destiné à l'alimentation animale, contenant du MIR-162. Cet élément génétiquement modifié n'a pas encore reçu l'approbation du ministère chinois de l'Agriculture.
Les ventes de soja ont elles dépassé les anticipations mais « les courtiers s'attendent à des annulations dans les semaines à venir », affirmait Frank Cholly.
Rapport mensuel le 10 janvier
Sur le marché du blé, la tendance est aussi à la déprime après le passage sous la barre des 6 dollars en milieu de semaine. « Il n'y a pas vraiment de nouvelles informations sur le blé. Les prix pâtissent simplement du fait qu'on s'attend à une hausse de la production au niveau mondial », soulignait Dewey Strickler Ag Watch Market Advisors. « Le Canada anticipe une récolte record et l'Australie prévoit de produire sa troisième plus importante récolte », ajoutait-il. Les investisseurs ne semblaient pas non plus s'inquiéter des conséquences de la vague de froid qui s'abat sur plusieurs zones des États-Unis, estimant que la récolte d'hiver est bien protégée par la couche de neige déjà en place. Parallèlement, malgré la baisse des prix, la demande ne remonte pas particulièrement: les ventes de blé américain à l'étranger ont été beaucoup moins importantes que prévu la semaine dernière.
Dans les séances à venir, le marché se concentrera principalement sur la diffusion le 10 janvier du rapport mensuel du département américain de l'Agriculture sur l'offre et la demande des produits agricoles dans le monde (Wasde).
Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en mars a terminé vendredi à 4,2350 dollars contre 4,2750 dollars en fin de semaine dernière (-0,93%).Le boisseau de blé pour la même échéance s'est établi à 6,0575 dollars contre 6,0900 dollars vendredi dernier (-0,53%).
Le boisseau de soja pour livraison en mars, le plus échangé, a clôturé à 12,7125 dollars contre 13,1375 dollars il y a une semaine (-3,23%).
