Le 9 octobre, le Groupe Soufflet a posé la première pierre du futur silo « bord à quai » dans le port maritime de la Rochelle (La Pallice), seul port en eaux profondes de la façade Atlantique. Ce projet de silo d’une capacité de 63 000 tonnes représente un investissement de 25 millions d’euros. « Le groupe poursuit ainsi sa politique de développement des débouchés à l’international notamment vers l’Afrique de l’Ouest. Ce silo sera destiné au stockage du blé tendre provenant de la région Poitou-Charentes et du centre de la France, à destination du marché africain. »
Opérationnel en 2017, il permettra de gagner en productivité grâce à un portique de chargement d’une cadence de 1 200 t/heure avec un tirant d’air supérieur à 17 mètres. En fonctionnement 24h/24, l'installation permettra de charger 24 000 t/jour au lieu de 15 000 actuellement d'où une reconsidération de la chaîne logistique, avec un recours plus important au fret ferroviaire (de 12 à 27 %). « Les flux logistiques seront entièrement repensés. Les 50 000 camions utilisés chaque année pour le brouettage de 1,5 million de tonnes de céréales vers les bateaux ne seront plus nécessaires. Le bilan carbone s’en trouvera réduit. »
Ce projet s’inscrit dans la logique de la politique énergie du groupe visant à réduire de 10 % ses consommations globales en cinq ans. Soufflet Agriculture va ainsi porter le volume de ses transports fluviaux de 719 à 1 335 K tonnes, Soufflet Négoce, son trafic ferroviaire de 366 à 438 K tonnes et son trafic fluvial de 590 à 710 K tonnes.
