« Le choc Covid a été désormais absorbé », a affirmé Thomas Mélonio, directeur de la recherche à l'AFD, en préambule de la présentation d'un ouvrage présentant les perspectives de l'institution française sur le continent cette année.
Le PIB par habitant va ainsi dépasser cette année son niveau de 2019, permettant à l'Afrique de rejoindre les zones géographiques dans le monde ayant vu leur richesse nationale retrouver des niveaux pré-pandémie.
Cette bonne nouvelle cache une situation économique difficile et soumise aux aléas de la conjoncture internationale, à quelques semaines du premier anniversaire de la guerre en Ukraine. Cette guerre a été marquée par une flambée des prix des céréales juste après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui représentaient avant le conflit 30 % de l'approvisionnement de la planète en blé.
Après avoir atteint des niveaux historiques en mars, les prix mondiaux des produits alimentaires se sont apaisés en fin d'année, notamment après la reprise des exportations de blé ukrainien en mer Noire.
L'Afrique a dans ce contexte « échappé » aux famines de masse redoutées l'an dernier par l'Organisation des nations unies, a affirmé Bio Goura Soulé, expert au sein de la Cédéao, la communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest, au cours de la conférence de l'AFD.
La hausse persistante des prix des engrais pourrait en revanche encore peser sur la production agricole cette année, a alerté Thomas Mélonio.
Plus largement, la situation est loin d'être stabilisée s'agissant de la sécurité alimentaire, a estimé Benoit Faivre-Dupaigre, chargé de recherche à l'AFD, rappelant que la plupart des États nécessitant une assistance alimentaire dans le monde étaient en Afrique.
« Il ne faut pas mettre cela uniquement sur le compte des prix alimentaires mais sur la situation globale de conflits et de crises dans différentes zones de l'Afrique », notamment au Sahel et à l'est du continent, qui subit une grave sécheresse, a-t-il par ailleurs affirmé.
Lors de ses dernières prévisions économiques concernant l'Afrique sub-saharienne en octobre, le Fonds monétaire international a dit s'attendre à une croissance de 3,7 % en 2023 après 3,6 % en 2022.
