Lors d'une audience jeudi, la direction du groupe et ses opposants au sein du conseil de surveillance ont chacun expliqué leurs arguments devant la présidente du tribunal de Senlis.
La direction estime que les frondeurs, condamnés le 26 novembre 2020, ont « calomnié » l'entreprise, et à ce titre, ne peuvent pas appartenir au conseil de surveillance, chargé de faire respecter les règles de la coopérative.
Les opposants, élus le 26 novembre dernier, estiment les arguments de la direction irrecevables puisqu'ils ne faisaient pas partie des instances dirigeantes du groupe en mars 2019, lorsqu'ils ont intenté une action en justice qui s'est terminée par leur propre condamnation pour « dénonciation calomnieuse ».
Derrière cette joute juridique qui oppose la direction du groupe soutenue par les syndicats de salariés à des planteurs-coopérateurs historiques, se joue un enjeu de pouvoir pour la direction du deuxième groupe sucrier mondial, la nouvelle majorité estimant que l'entreprise est en mauvaise situation et doit être restructurée.
Le nouveau conseil de surveillance élu le 30 novembre est composé de 25 membres, dont une majorité de 14 membres est favorable aux trois actionnaires « frondeurs » Gérard Clay, Xavier Laude, et Jérôme Hary.
La direction du groupe sucrier voit sa stratégie contestée depuis plusieurs années par une partie de ses 12 000 agriculteurs-coopérateurs, représentés au sein de son conseil de surveillance.
Ces agriculteurs, planteurs de betteraves à sucre, désignés comme des « frondeurs » au sein de la coopérative, estiment que la stratégie de diversification du groupe, en particulier dans les céréales, ne rapporte pas suffisamment.
