20 millions de visiteurs sont attendus au total sur la durée de l'exposition dont le thème est "Nourrir la planète".
12 à 14 millions d'Italiens devraient visiter le site, installé au nord-ouest de Milan, ainsi que 6 à 8 millions d'étrangers, a expliqué Matteo Gatto, responsable du design de l'exposition, lors d'une conférence de presse. Un million de visiteurs français sont espérés.
Cent quarante pays seront représentés, à travers 60 pavillons nationaux, ainsi que des pavillons thématiques répartis sur un site de plus d'un million de m³, et dont l'organisation sera inspirée par le plan d'une ville romaine antique.
Des expositions thématiques autour de certains produits - riz, cacao, café ou épices - ou de filières, seront proposées.
La compagnie québécoise du Cirque du soleil proposera en outre un spectacle spécialement conçu pour l'occasion, Allavita!, qui sera joué tous les soirs du 6 mai au 23 août.
La capitale économique de l'Italie espère près de cinq milliards d'euros de retombées touristiques.
L'organisation de l'Onu pour l'agriculture et l'alimentation (Fao), dont le siège est à Rome, sera le principal interlocuteur scientifique de l'événement.
La précédente exposition universelle a eu lieu à Shanghai en 2010. La suivante se tiendra à Dubaï en 2020.
