Négociateurs européens et américains se retrouveront à Arlington, en Virginie (est), afin de tenter de faire progresser ces négociations qui visent à éliminer les barrières douanières et réglementaires entre les deux blocs mais suscitent de fortes inquiétudes en Europe.
Aucune avancée majeure n'a été obtenue à l'issue du précédent round de discussions qui s'est tenu mi-mars à Bruxelles, même si les négociateurs ont assuré avancer « à un très bon rythme ».
Les Etats-Unis et l'Union européenne ont entamé ces négociations en juillet 2013 afin de créer la plus vaste zone de libre-échange au monde et dans l'espoir de soutenir l'activité de part et d'autre de l'Atlantique.
Critiquant l'opacité des discussions, certains en Europe craignent toutefois une déréglementation générale qui reviendrait notamment à abaisser les normes de protection sanitaire dans l'agriculture et à autoriser l'importation d'Ogm américains.
Fin mars à Bruxelles, le président Obama avait tenté d'apaiser ces craintes en assurant qu'il ne signerait pas un accord qui « affaiblirait » la protection des consommateurs. Une polémique est également née du souhait des Etats-Unis d'intégrer à l'accord un mécanisme de protection des investisseurs qui pourrait permettre aux multinationales de contester en justice des politiques publiques. Une consultation publique sur ce point précis a été lancée fin mars par la Commission européenne pour tenter d'apaiser les craintes allemandes.
