« Il n'y aura pas suffisamment d'eau pour tous les usages (...) Les quantités disponibles sont très faibles », a déclaré le préfet Rodrigue Furcy, à l'issue d'une réunion en présence notamment des présidentes du Conseil départemental et de la Chambre d'agriculture, ainsi que des maires.
Précisant qu'une réunion du comité sécheresse est prévue jeudi, il a annoncé qu' « il y a aura des décisions difficiles à prendre », qu'il faudra « prolonger ou modifier » l'arrêté de restriction d'eau en vigueur jusqu'au 30 avril car « le mois d'avril est le plus sec depuis 1959 » et « la situation est extrêmement tendue ».
« Il y a une vingtaine de communes sur lesquelles il y a des tensions sur la ressource d'ici à la fin de l'été », a précisé le préfet, ajoutant que les services de l'Etat et l'Agence régionale de santé travaillent avec ces municipalités « pour mettre en place des solutions de secours ».
« Le monde agricole se trouve en première ligne, les pertes annoncées sont énormes », a pour sa part ajouté le représentant de l'association des maires du département, Jean-Paul Billès, maire de Pézilla-la-Rivière.
« Les restrictions que l'on subit depuis l'été dernier font qu'on est en mode survie de nos cultures. On est en restriction d'eau de 70 %. Je ne pense pas que l'on puisse aller plus loin. Nous faisons tout ce qu'il est possible pour sauver les récoltes cette année », a renchéri la présidente de la Chambre d'agriculture, Fabienne Bonet.
Lundi, Hermeline Malherbe, présidente socialiste de ce département frontalier de l'Espagne, a interpellé le chef de l'Etat Emmanuel Macron dans un courrier, pointant le risque de « catastrophe humaine », de « catastrophe écologique, demain économique ».
Les Pyrénées-Orientales, où le premier grand incendie de l'année en France a parcouru environ 1 000 hectares le 17 avril, n'ont connu « aucune pluie majeure (...) depuis plus d'un an », a-t-elle rappelé, demandant « la mise en place d'un fonds de solidarité » pour venir en aide aux secteurs agricole et touristique.
Carole Delga, présidente socialiste de la région Occitanie, a soutenu cette demande mardi, annonçant « un dispositif exceptionnel d'un million d'euros pour accompagner le monde agricole ainsi que les collectivités ».
« Cette enveloppe pourra être mobilisée pour l'achat de camions citernes pour l'approvisionnement en eau potable, ou de citernes, tonnes à eau ou moyen d'abreuvement des troupeaux afin de permettre la montée des animaux à l'estive », a-t-elle précisé, en visite dans les communes touchées par l'incendie de la mi-avril.
Dans les Pyrénées-Orientales, département connu pour ses importantes productions de fruits et légumes, quatre villages, totalisant plus de 3 000 personnes, sont même privés d'eau potable et des bouteilles distribuées aux habitants. Le forage qui les alimente d'habitude étant au plus bas, un branchement a été fait sur un autre, mais l'eau n'en est pas buvable, selon les premières analyses.
