La législation française sur les OGM laisse "les paysans seuls face à d'autres paysans et les consommateurs face aux opérateurs", estiment les associations regroupées sous "l'appel d'Orléans", qui compte notamment Attac, Agir pour l'environnement, le Collectif des faucheurs volontaires et la Confédération paysanne. "La contamination aura des conséquences économiques catastrophiques pour notre agriculture", affirment les signataires de la lettre, appelant M. Sarkozy à ne "pas laisser une petite minorité d'agriculteurs (26%) installer dans les campagnes une guerre entre paysans".
Les associations demandent au président d'actionner "immédiatement la clause de sauvegarde prévue à l'article 23 de la directive européenne 2001/08", permettant d'instaurer un moratoire sur les OGM. Durant la campagne présidentielle, M. Sarkozy avait refusé "que la question des OGM soit réglée dans l'urgence" et sous la pression des "ultimatums".
Selon l'Association générale des producteurs de maïs (AGPM), 500 hectares de maïs OGM ont été cultivés en 2005 et 5.000 ha en 2006. Daniel Chéron, directeur général de Limagrain, actionnaire majoritaire de Vilmorin, quatrième semencier mondial, faisait état en février d'au moins 30.000 ha d'OGM en France en 2007.
