T out comme le saule, le miscanthus montre de multiples intérêts conduit en bandes ligno-cellulosiques, selon l'étude réalisée par la chambre d'agriculture (CA) de Seine-Maritime dans le cadre du projet Innobioma. Il est très efficace dans la lutte contre l'érosion et la protection de la ressource en eau. De plus, cette graminée rhizomateuse est dotée d'une forte productivité : « elle atteint rapidement une hauteur de 2 à 4 m » et « peut produire chaque année entre 10 et 20 t de MS/ha selon les types de sol », présente Bastien Langlois, conseiller biomasse énergie à la CA de Seine-Maritime. Son cycle de production s'étale sur 20 ans, avec une récolte annuelle possible dès la 3e année.
Le matériel nécessaire est plus facilement disponible que pour le saule : « la plantation est réalisée avec des planteuses très simples attelées sur un tracteur où les opérateurs déposent les rhizomes manuellement et la récolte se fait avec une ensileuse à maïs et un bec Kemper ». Point de vigilance pour cette culture : la gestion du salissement, notamment la première année, voire la deuxième si l'implantation est difficile. « Les produits utilisés sont ceux homologués sur maïs. Il faut juste vérifier la sélectivité du miscanthus ».
Une rentabilité variable selon les débouchés
Les débouchés possibles du miscanthus sont multiples. « Selon les filières, les prix de vente du produit sont fixés en fonction des marchés concurrentiels, la rentabilité est donc variable ». Parmi les valorisations les plus connues : paillage horticole (25 à 30 €/m 3)(1), chauffage (110 à 120 €/t rendu chaufferie), alimentation animale (180 à 200 €/t rendu ferme) et litière animale (140 à 160 €/t rendu ferme). D'autres usages se profilent aussi comme « la fabrication de parpaings ou de matériaux plastiques pour l'automobile », précise Bastien Langlois.
[En résumé] Atouts et contraintes du miscanthus (source : Innobioma)
| Avantages | Facteurs limitants |
| Culture pérenne favorisant la lutte contre l'érosion des sols car constitue un couvert en hiver | Implantation coûteuse |
| Potentiel de production important en situation climatique favorable | Culture très sensible à la concurrence les deux premières années |
| Besoins limités en intrants | Entrée en production 2 ans après l'implantation |
| Temps de travaux réduits | Masse volumique faible en vrac, besoin de surfaces de stockage importantes |
| Stockage de carbone | Culture sensible au stress hydrique peut pénaliser le rendement |
| Culture favorable à la petite faune et aux auxiliaires de culture |
