Le NEPG (groupe des producteurs de pommes de terre du nord-ouest européen) estime la récolte de pommes de terre à 27,9 Mt cette saison, « si toutes les pommes de terre encore au champ sont effectivement récoltées. La récolte est plus tardive que d'habitude avec tous les risques que cela implique tant en quantité qu'en qualité, et il y a encore des milliers d'hectares à récolter dans les zones humides et difficiles de l'ouest de la Belgique et en Grande-Bretagne », indique le groupe dans un communiqué.
36 dernières routes de pommes de terre dans la douleur ??
— Guillaume Wullens (@G_wullens) October 23, 2020
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Des emblavements réduits au printemps prochain
La récolte 2020 pourrait alors être en hausse de 4,5 % par rapport à l'an passé, « soit un million de tonnes de pommes de terre de plus dans les cinq principaux pays producteurs de pommes de terre ». Le NEPG considère que les producteurs du nord-ouest de l'Europe devraient réduire d'au moins 15 % les emblavements de pommes de terre au printemps prochain.
« En raison du Covid-19, la demande mondiale de produits transformés à base de pommes de terre a diminué et la demande réelle de matière première des usines est d'environ 85 % par rapport à la saison précédente avant la pandémie. Le faible niveau actuel des prix payés aux producteurs pour la transformation sur le marché libre confirme cet état de fait. Les transformateurs de pommes de terre européens et nord-américains disposent de stocks importants de produits finis dans leurs entrepôts frigorifiques et semblent avoir besoin de moins de matière première pour une assez longue période ». Selon le NEPG, il faut s'attendre à ce qu'ils réduisent « le volume de leurs contrats avec les producteurs l'année prochaine et ils n'ont guère d'intérêt pour les pommes de terre libres ».
« Énorme contraste » entre l'offre et la demande
Le groupement rappelle que les producteurs du NEPG ont augmenté leurs surfaces de pommes de terre de consommation de 7,7 % au cours des cinq dernières années (14 % en France et 10 % en Allemagne notamment). Cette hausse représente « un énorme contraste par rapport à la croissance plus lente de la demande de matière première par les usines, et à la réduction depuis la situation du Covid-19 ». De plus, aucun changement n'est à prévoir pour les prochains mois « avec un deuxième confinement à venir dans plusieurs pays. [...] Le résultat des discussions à propos du Brexit pourrait également influencer le marché ».
