Les cours du maïs, du blé et du soja ont tous ouvert en franche baisse, dans la foulée d'une chute des marchés mondiaux, qui ont eux-mêmes été plombés par les inquiétudes autour de la Chine, après une baisse de quelque 8,5 % de la Bourse de Shanghaï. « On aurait dit que tout allait s'écrouler et les éléments spécifiques au maïs, au blé et au soja sont passés au second plan par rapport à la Bourse », a rapporté Jason Britt, de Central States Commodities. Toutefois, Wall Street, où le Dow Jones a un temps perdu près de 7 %, a nettement ralenti sa baisse, l'indice vedette reculant de quelque 2,5 % au moment de la clôture des marchés agricoles. « La fièvre semble être retombée et les marchés en sont revenus aux fondamentaux », a noté Jason Britt.
Plus sensibles que les autres produits aux inquiétudes sur la demande chinoise, « les cours du soja sont restés en baisse mais se sont nettement redressés par rapport à leurs bas niveaux du début de séance », a-t-il remarqué, les prix de l'oléagineux terminant tout de même à leur plus bas niveau depuis début 2009.
Comme tous les lundis, les investisseurs attendent désormais les évaluations hebdomadaires du ministère de l'Agriculture (Usda) sur l'état des récoltes américaines et, selon Jason Britt, le marché du soja pâtit peut-être du fait que le marché s'attende à des chiffres un peu meilleurs pour le soja que la semaine précédente. Sur le même sujet, le marché assimile en outre les conclusions rendues par l'organisme privé ProFarmer, à l'issue d'une tournée dans les principales régions agricoles américaines. Publiées vendredi après la clôture, les prévisions de ProFarmer sur la production américaine se sont avérées « inférieures aux estimations de l'Usda mais restent bien plus élevées que nécessaire pour répondre à la demande annoncée » en ce qui concerne le maïs, a rapporté Jack Scoville, de Price Futures Group.
Pour le soja, « la tournée de la semaine dernière a témoigné de conditions très bonnes dans l'ouest des régions de cultures, mais plus inégales dans l'est », a-t-il ajouté, même si cela ne s'est pas traduit lundi dans les cours.
Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en décembre, le contrat le plus actif, a terminé à 3,8050 dollars contre 3,7725 dollars vendredi. Le boisseau de blé pour décembre, désormais le plus actif, valait 5,0800 dollars contre 5,0400 dollars précédemment. Le boisseau de soja pour novembre, lui aussi le plus échangé, coûtait 8,7400 dollars, contre 8,8950 dollars auparavant.
