Après avoir reculé dimanche et lundi, plombé par des prises de bénéfices et l'arrivée de pluie sur plusieurs régions de production majeures, le cours du maïs a repris des couleurs, soutenu par le rapport hebdomadaire sur l'état des cultures. Selon la dernière actualisation, quelque 60 % du maïs planté est en « bon » ou « excellent » état, contre 62 % lors de l'estimation précédente et 64 % deux semaines plus tôt. « C'est le troisième plus faible pourcentage » depuis 9 ans, a relevé Jason Britt, du courtier Central State Commodities. « Donc ça commence à attirer l'attention du marché. » Le soja a lui aussi enregistré une légère détérioration, avec un pourcentage plus élevé des cultures en « mauvais » ou « très mauvais » état.
Les opérateurs s'inquiètent également d'un temps sec et de températures élevées durant les prochains jours, à une période cruciale pour le développement des gousses de soja, mais aussi pour la fin de la maturation du maïs, quand le blé est, lui, déjà récolté pour l'essentiel.
Mi-août, l'USDA avait déjà revu à la baisse son estimation de rendement pour le soja, à 50 boisseaux par acre (0,4 hectare), contre 50,8 en juillet. « Si on descend en-dessous de 50 boisseaux, on va atteindre des niveaux de production très justes » par rapport à la demande, a prévenu Jason Britt. Après une série de commandes consécutives quotidiennes de plus de 100 000 tonnes au cœur du mois d'août, la Chine a de nouveau acheté 132 000 tonnes de soja mardi, selon un communiqué de l'USDA. Le Mexique, lui, a passé commande de 125 300 tonnes de maïs.
Le blé, lui, a enregistré mardi un léger repli, alors que l'USDA a fait état de récoltes nettement plus avancées que l'an dernier au même stade de l'année (77 % récoltés contre 46 %).
Le boisseau de blé (environ 27 kg) pour livraison en décembre a clôturé mardi à 7,3225 dollars contre 7,3350 dollars, en baisse de 0,17 %. Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en décembre a terminé à 5,4425 contre 5,3550 dollars à la précédente clôture, en hausse de 1,63 %. Le boisseau de soja (environ 27 kg) pour livraison en novembre a conclu à 13,3175 dollars contre 12,9275 dollars lundi, prenant 3,01 %.
