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Voilà presque 10 ans qu’ES Alicia a été inscrite en France. Au départ simple lignée précoce ajoutée au portefeuille produits d’Euralis Semences, elle est rapidement supplantée par les nouveaux hybrides. Mais Terres Inovia repère la variété pour sa grande précocité et l’intègre à une campagne d’essais portant sur les techniques agro-environnementales. « Sur le marché, il y a peu de colzas à la précocité aussi marquée, car ce n’est pas un critère très recherché. C’est pourquoi les producteurs n’ont aucun doute sur le fait qu’Alicia va fleurir avant la variété d’intérêt et jouer son rôle », explique Alain Baqué, responsable produits et marchés chez Euralis Semences. En 2013, son utilisation comme "piège à méligèthe" démarre dans l’ouest de la France.
Des boutons quatre à huit jours plus tôt
Cette lignée, résistante au froid et assez tolérante aux maladies, fleurit quatre à huit jours avant la variété d’intérêt, avec un stade d’avance. Elle s’utilise en mélange, à hauteur de 6 à 8 % de grains dans la semence d’intérêt, soit en moyenne 100 000 grains pour une dose de colza contenant un million et demi de graines. ES Alicia constitue un "spot alimentaire" précoce pour les méligèthes qui mangent ses boutons floraux et terminent leur cycle en épargnant la variété principale. « Avec un seuil de retournement de 10 plants/ha, le colza a une forte capacité de compensation. Une fois l’Alicia mangée, la variété d’intérêt va produire des ramifications et occuper la place libre, sans impact sur le rendement », précise Alain Baqué.
Si le recours à une variété "piège" réduit le niveau d’infestation sur celle d’intérêt, il n’affranchit pas d’une observation régulière de la parcelle, ni forcément du recours à une protection insecticide. « Si la pression est normale à modérée, cette pratique permet généralement de ne pas traiter. Si elle est vraiment extrême, il faudra intervenir », indique l’expert. Notons que, dans plusieurs régions, des parcelles de colza en mélange avec ES Alicia ont désormais été intégrées au réseau d’observation du Bulletin de santé du végétal (BSV).
5000 ha cultivés en France
Cette lignée représente actuellement 5 000 ha sur les 1 450 000 ha de colza français. Une surface qui devrait progresser en 2016. La semence est conditionnée en mini-doses de 100 000 grains et colorée en rouge pour faciliter la réalisation du mélange par l’agriculteur. « Aujourd’hui, ES Alicia apporte une offre complémentaire importante au catalogue d’Euralis Semences, qui investit à nouveau fortement dans le colza depuis 10 ans. Elle s’est fait sa place ! Elle constitue par ailleurs une démarche de service intéressante pour les distributeurs et un outil de communication qu’ils peuvent s’approprier », ajoute Alain Baqué.
La firme semencière continue ses recherches sur les méthodes alternatives de lutte contre les ravageurs du colza, en testant des variétés tolérantes aux altises et charançons du bourgeon terminal. Une au moins serait déjà identifiée pour son très bon comportement face à ces insectes : moins de piqûres, pour un développement végétatif inchangé.
